BLABEL Avant les Fêtes, l’Avent / The adventure of Advent

Le mot « Avent » vient du latin « adventus », ou avènement, arrivée (de Jésus, bien sûr). Le calendrier et la couronne sont tous deux d’origine allemande.

Le 4 décembre est la Sainte-Barbe, une martyre chrétienne torturée au IIIe siècle pour avoir refusé de renoncer à sa foi. Sainte-Barbe est très multifonctionnelle : on l’invoque pour se protéger contre la foudre et la mort violente, mais elle est aussi patronne des architectes, des géologues, des pompiers, des mineurs, des carillonneurs et des égoutiers, entre autres. Son nom, Barbe ou Barbara, veut dire « jeune femme barbare », parce qu’elle aurait été étrangère là où elle est morte.

Puis, le 6 décembre, c’est le jour de Saint-Nicolas de Myre, qu’on associe au Père Noël. Cependant, il est également un saint à tout faire, soit patron des écoliers, des notaires,  des marins et des célibataires.

The word “Advent” comes from the Latin “adventus”, meaning arrival (of Jesus). The calendar and crown both come from Germany.

Several saints’ days occur during Advent. December 4th is Saint-Barbara’s day. She was a martyr from the 3rd century tortured for not giving up her faith. Saint-Barbara does a lot of multitasking: she’s the patron saint of architects, geologists, firefighters, miners, bell-ringers and sewer workers, amongst others. Her name comes from the Greek “barbaros”, meaning stranger, as she was a foreigner where she died.

December 6th is Saint-Nicholas day: better known as the model for Santa Claus, Saint Nick is actually just as busy as Saint-Barbara; he’s the patron of schoolchildren, lawyers, sailors and bachelors.